Aluminium is economisch een bijzonder belangrijk metaal. Het is licht (slechts een derde van het gewicht van staal of brons), en met 4% koper, 1% magnesium, 1% mangaan en 0,5% silicium even slijtvast en bestendig tegen corrosie. 

Het laat zich relatief makkelijk vormen, en wordt vaak gebruikt voor daken, muurkappen en gevelbekleding.